КАТОЛИЦЬКА ЦЕРКВА ЯК ЧЛЕН СИМВОЛУ ВІРИ!

     Католицька Церква - це видиме, засноване Христом товариство, яке виховує людей для неба. Під словом "католицька Церква" розуміємо всіх вірних у всьому світі. Католицька (вселенська) Церква заснована Христом з тією метою, щоб після Його вознесіння продовжувати розпочату Ним справу, тобто щоб виховувати людей для неба. Церква дуже подібна до школи. Церква має настоятелів, обряд прийняття до Церкви (Хрещення) і визнання віри (Символ віри). Церква є всюди, де знаходяться християни-католики і де є католицькі священики. Церква, як товариство подібна до будови (Єф.2,21): вона має наріжний камінь - Ісуса Христа (Aп.117,22), який за допомогою Св. Духа єднає всіх вірних в одну велику Божу родину; цей камінь підпирають інші наріжні камені - Апостоли (Одкр.21,14) і багато Інших каменів, які складають надбудову - вірних (І Петро 2,5). Каміння мусить бути добре тесане і мусить тісно приставати. Так і члени Церкви повинні задля неба перенести не один хрест, не одне терпіння і бути взаємно поєднані справжньою любов'ю до ближнього.  Католицьку Церкву часто називають небесним Царством, Царством Божим або об'єднанням усіх вірних. Йоан Хреститель і Христос проповідували, що наближається Царство небесне (Мт.З,2;4,17). Церква подібна до царства (держави) своєю ієрархією (Папа, кардинали, єпископи, священики, диякони, вірні). Ісус Христос, кажучи: "Царство моє не від світу цього" (Йн.18,36), зазначає, що Церква не є державою в прямому значенні - вона не обмежується одним народом або одним краєм і не вживає зброї, щоб розширити свої кордони чи для оборони. "Церква - це народ Божий, розсіяний по всьому світі" (св. Авг.) Церкву називають також Матір'ю християн, бо вона під час св. Хрещення дає душі справжнє життя і, як матір, виховує своїх вірних. Мати дає дитині життя, Церква під час Хрещення дає людині освячуючу ласку, яка дає нам право до неба. Тому Церква стає духовною матір'ю кожного християнина. Христос, возносячись на небо, залишив нам Церкву і дав їй владу над нами (Йн.20,21). Тому ми повинні любити Бога, як отця, а Церкву - як матір (св. Авг.). Ісус Христос часто порівнює Церкву з вівчарнею, ріллею і гірчичним зерном. З вівчарнею порівнює тому, що вірні мають пастирів (настоятелів) і повинні бути терпеливими і слухняними, як вівці. До ріллі Церква подібна тим, що проповідники Євангелія засівають в людських серцях Боже зерно, яке приносить щедрі плоди (Мт.13,7). Під час жнив (суду) добре зерно (зерно Св. Духа) буде відділене від кукіля (зерна злого духа) (Мт.13,24). До гірчичного зерна Церква подібна тим, що спочатку була малою, але згодом зросла, як з гірчичного зерна виростає велике дерево. Наша Церква називається католицькою або соборною, всесвітньою, бо повинна об'єднати усі народи землі. Окремі народні церкви - це нісенітниця. Нема ж окремого Бога для українців, італійців, німців, французів і т. д. Є лише один Бог-Отець усіх людей. Нема окремої віри для окремих народів, ані окремих молитов. Нема релігії для одного народу, як не може бути математики для одного народу. Церква виховує людей для неба, виконуючи доруче¬ного їй Христом троякого чину: учительського, священи¬чого і пастирського. 

     Отже, Церква поширює Христове вчення, уділяє встановлені Христом засоби ласки і керує членами Церкви. Христове вчення поширюється за допомогою проповідей, пастирських листів і навчання релігії в школах; уділювання засобів ласки - за допомогою жертви св. Літургії, св. Тайн, благо¬словення, освячення і відправи богослужень; керівництво Церква здійснює, видаючи церковні заповіді, заборони, застосовуючи покарання за великі провини (виключення із церковної спільноти). Цей троякий уряд спочатку виконував сам Христос, а перед вознесінням передав його Апостолам та їх послідовникам. Христос навчав людей (згадайте Нагірну проповідь), роздавав ласки (прос¬тив гріхи Магдалині, дав Апостолам під час Тайної вечері Своє Тіло і Кров, благословив дітей), керував (залишив нам заповіді, давав завдання Апостолам, картав їх за провини, публічно погрожував фарисеям і т. п.). Свій троякий уряд Христос передав Апостолам: доручив їм навчати всі народи (Мт.28,29); дав їм право відправляти Службу Божу (Лк.22,20), відпускати гріхи (Йн.20,23), уділяти св. Хрещення (Мт.28,19), а також дав їм право картати (Мт.18,17), видавати або скасовувати закони. Ці ж права Він надав і послідовникам Апостолів.  Ісус Христос є Паном і Царем Церкви. Пророки, провіщаючи прихід Христа, говорили, що Месія буде великим Царем (Пс.2), царство якого триватиме вічно і пошириться на всі держави. Подібне сказав Марії Архангел Гавриїл (Лк.1,33). Ісус Христос перед Пилатом називає Себе Царем, царство якого не є з цього світу (Йн.18,36). Ісус Христос керує Церквою незримого через Св. Духа. Ісуса Христа називаємо головою Церкви, а Церкву-Його тілом (Єф.1,23). Християни становлять тіло Христа, а кожний вірний є зокрема окремим членом цього тіла (І Кор.12,27). Ісуса Христа називаємо також невидимим головою Церкви, бо керує Церквою з неба, а не перебуває особисто між людьми. Зовемо Христа і Обручником Церкви, а Церкву - Його обручницею (Одкр.21.9). Католицька Церква складається з навчаючої Церкви і Церкви слухаючої. До навчаючої Церкви належить її голова - Папа, єпископи і післані ними священики; до слухаючої Церкви - всі вірні. Слово "папа" походить від грецького слова "папас" (отець). Слово єпископ (по-грецьки єпіскопос) означає старший, настоятель. Слово священик називає того, який уділяє святощі. Священика називають також єреєм або пресвіте¬ром. Священики отримують право навчати від єпископа. Церковне післанни¬цтво, яке єпископ уділяє священикам, називається судовластям (юрисдикцією). У Церкві два стани: духовний і світський. Перший має назву духовенство, другий - вірні.